Selon le rapport Brundtland, le développement durable se définit comme la capacité à répondre aux besoins des générations présentes sans compromettre celle des générations futures à satisfaire les leurs. Le rapport Brundtland est issu des travaux de la commission mondiale sur l'environnement et le développement, constituée en 1983 au sein des Nations Unies. Le développement durable regroupe plusieurs notions qui ont été traitées en six parties dans cet ouvrage. Les auteurs de cet ouvrage sont tous responsables du développement durable dans diverses structures .